— Значит, я могу заработать четыреста актов, а вы — в два-три раза больше? Какая-то неправильная математика получается, — я с осуждением покачал головой.

— Ну почему же. Все правильно. Энергия с твоего накопителя уходит только на рунную вязь, а мы еще должны зарядить артефакт, что тоже денег стоит, — ответил он, улыбаясь, и всем своим видом демонстрируя предельную честность.

— Не похожи вы на инженера, прав ваш отец, из вас может получиться хороший владелец магазина.

— Я стараюсь все делать хорошо! — гордо ответил продавец.

— Ладно, пойду я, обдумаю все. Посчитаю…

— Меня зовут Леонид, — слегка поклонившись, представился он, — приходи, и я расскажу, как сделать твои поделки еще дороже.

— Семюсель, но лучше просто Семи, — я кивнул ему на прощание и вышел из лавки.

По пути домой я обдумывал и сводил калькуляцию. Вполне неплохо выходит. Жаль, не поинтересовался, какой спрос на артефакты. Все-таки и вправду цена оказалась высока. Мало кто может себе позволить артефакт за две с половиной тысячи актов. Может быть, они продают всего один в неделю? Хотя, даже если и так, то заработать в месяц две тысячи актов — это очень круто. При средней зарплате в двести пятьдесят-триста актов. Живем!

Глава 13

Первый удар прилетел мне в голову совершенно неожиданно. Бац! И я валюсь кулем на плиты тротуара, еще до конца не понимая, что же произошло.

Минуту назад я бежал из дома на спортивную площадку. Суббота, раннее утро. На улице пустынно и тихо. До площадки осталось метров пятьдесят, я оббегаю двух непонятно откуда взявшихся передо мной мужчин. И тут — бац! Удар кулаком от взрослого мужика в голову подростка сносит меня с ног. Я трясу головой, пытаясь понять, что произошло. Двое мужчин стоят рядом. Мой взгляд проясняется, но лишь на мгновение. Удар ногой в живот — хрясь! Я скрючиваюсь на дороге, пытаясь прикрыть голову руками. Удар летит за ударом. Бьют неспешно, пытаясь выбрать наиболее уязвимые и болезненные места. Бац! Бум! Бац! — я слышу хруст ребер. — Бац! — в голове все плывет, глаза заливает кровь. Я судорожно пытаюсь удержать уплывающее сознание, но новый удар выбивает меня из реального мира.

Очнулся в больничной палате и почувствовал дежа-вю. Прошел почти месяц с тех пор, как я появился в этом мире, и вот я снова лежу на койке и смотрю в белый потолок. Грудь ноет. Руки болят. Голова кружится. Самочувствие отвратительное. Во рту пересохло. Мысли с трудом ворочаются в голове. Поднимаю руки — все пальцы и ладони забинтованы, руки выглядят, как широкие ласты. Похоже, лоб тоже забинтован, я чувствую, как он чешется под плотной повязкой. Что же случилось? В голове только неясные образы. Радует одно — я все еще жив. Умирать обидно, а умирать тогда, когда только начинается новая жизнь, еще обиднее!

Бесшумно открылась дверь, и в палату зашла девушка в белом халате, с забранными в хвост волосами. «Точно дежа-вю!» — решил я.

— Привет, Семи! — улыбнулась она мне, — не могу сказать, что рада тебя снова видеть. Больница не то место, куда стоит стремиться. Или, может, я тебе так понравилась? Или наша еда? — шутливо произнесла она.

— Я не стремился, — хрипло, с трудом произнес я. — Так вышло.

— Ладно, я шучу. С тобой уже все нормально. Целитель приезжал и потратил на тебя кучу энергии. Если бы не ребята, что тебя сюда бегом притащили, ты бы не выжил. Так что, считай, ты уже в третий раз родился! — она напоила меня водой из стакана, стоявшего рядом на тумбочке.

— Спасибо! — говорить сразу стало легче, — долго я провалялся?

— Тебя доставили к нам всего пару часов назад. Еще часик — и ты сможешь отправляться домой. Сейчас тебе надо хорошо питаться, и день-два полежать в кровати. Никаких резких движений. Все делать плавно и спокойно. Никаких переживаний.

— Хорошо.

— Лежи пока, отдыхай. Через час зайдет сотрудник стражи, он же тебя и доставит домой. Твоей тете мы уже сообщили, она тебя ждет, — сказав это, она с осуждением посмотрела на меня, как будто я был виноват в том, что доставил им столько сложностей, и вышла из палаты. Я же закрыл глаза и провалился в небытие.

Через час я действительно чувствовал себя значительно лучше. В палату вернулась Эльза, и сняла с меня бинты. Затем ко мне завалилась компания из трех молодых парней.

— Привет! — произнесли они, чуть ли не хором. Видя недоумение на моем лице, один из парней пояснил, — как-то до сих пор не познакомились с тобой, но мы занимаемся по утрам на площадке, и видим тебя там почти каждый день. Сегодня тоже шли заниматься. Уже подходили, смотрим — двое мужиков избивают какого-то паренька. В общем, вспугнули мы их, задержать не удалось. Хорошо, у Криса был лечебный амулет. Мы его применили — и бегом в больницу. Доктор сказал, успели в последний момент.

— Спасибо вам, ребята. Вы меня спасли!

— Да ладно, мы не могли иначе, сам понимаешь.

— Давайте я завтра вас в ресторан поужинать свожу. В качестве благодарности?

— Это не обязательно.

— И все-таки я настаиваю. Хоть познакомимся по-нормальному. Все-таки, вы спасли мою жизнь, и неправильно будет совсем вас не отблагодарить.

— Хорошо. Там, возле площадки, есть хорошее заведение, называется «Укати». Мы будет там в восемь вечера. Пойдет?

— Отлично. И еще раз спасибо!

— Не за что, — ребята уже выходили из палаты, когда один из них обернулся и задержался в дверях.

— Там страж нас опрашивал, мы рассказали, как дело было, но, прости, толком тех мужиков, что тебя били, не разглядели.

— Да ладно, спасибо, — махнул я рукой.

Все-таки целители в этом мире — настоящие волшебники. Я поднялся с кровати без чужой помощи и самостоятельно сходил в туалет. Одет я был в больничную одежду. Моя лежала в пакете рядом с кроватью. Заглянув в него, я понял, что переодеваться смысла нет. Вся одежда превратилась в окровавленные лохмотья. Страшно представить, в каком я был виде, когда меня притащили в больницу.

В палату зашла Эльза.

— Ну что, готов? — она внимательно осмотрела меня.

— Да, можно вопрос?

— Конечно, — улыбнулась она мне.

— Я могу как-нибудь отблагодарить целителя? Он много потратил сил на меня, и времени. Неудобно себя чувствую. Может быть, отправить цветы, или бутылку хорошего вина?

— У нас это не принято, — она удивлено приподняла брови, — первый раз такое спрашивают. Наверное, можешь отправить ей цветы. Думаю, она будет рада. И лучшая благодарность — сюда больше не попадать. Сегодня же суббота, и ей пришлось бегом бежать из дома, пока я тебя держала в этом мире.

— Она женщина? — удивился я.

— Ну да, — Эльза недоуменно посмотрела на меня, — зовут ее Таисия. Она главный целитель в нашей больнице.

— Спасибо!

Эльза отвела меня в гостиную, где передала в руки сурового мужчины в форме стража. Тот не отличался разговорчивостью, буркнул мне:

— Пойдем! — и направился к выходу.

До дома тети мы доехали на машине. За всю дорогу страж так и не произнес ни слова.

Тетя, выскочив на улицу, встретила меня и помогла дойти до квартиры. Хотя я и не нуждался в ее помощи. Там страж в присутствии моего официального опекуна, тети Линси, наконец-то меня опросил. Правда, ничего интересного я ему сообщить не мог. Врагов у меня не было, мужчин, которые меня избивали, я видел мельком, и практически не запомнил. Страж выглядел крайне недовольным. Судя по всему, ему не очень хотелось разбираться с этим делом, но работа есть работа.

Тетя начала меня укорять. Вот, мол, стоило только оставить одного, как я тут же влипаю в разные истории. Однако она быстро успокоилась, видя, что я практически в порядке. Я устроился в своей бывшей комнате, которую еще не успел занять Ромуал. Делать было нечего, чувствовал я себя неплохо, только голова слегка кружилась. Закрыв глаза, провалился в магическую медитацию.

Во внутреннем мире было темно и тихо. Я зажег на ладони маленький светильник и осмотрелся. Семи лежал на диване, сжавшись в клубок. Я подошел к нему и потряс за плечо: